大约8000年前，炎陵县的先民就开始繁衍生息。 周初周武王伐纣灭殷后，赐四子鲁仲到燕（今郑州）请词，封为燕国，故国号燕国。
春秋战国时期
春秋，属郑国。 公元前770年，郑武公灭燕，燕国被废，改称燕邑。 因城建在南北走向的土陵上，故名鄢陵。
公元前575年（周建王十一年），晋楚两国在鄢陵（今河南鄢陵县）发生战争，争夺中原霸权。 战争中，晋军善于观察战机，巧妙指挥，击败了长期与其争夺中原霸权的楚国，进一步巩固了其在中原地区的统治地位。 鄢陵之战是春秋战国时期的经典战役之一。 此战之后，晋楚两国逐渐失去了以武力争霸中原的强劲势头，中原战场开始陷入沉寂。
战国时期，鄢陵分属汉、魏两国。 公元前375年，韩哀侯灭郑，燕并入韩。 公元前365年，魏惠王从山西安邑迁都大梁（今开封）。 魏国强，韩国弱，所以鄢陵属魏国。 公元前318年，魏襄王封弟弟安陵君，燕国仍属魏国。
秦汉时期
鄢陵[5]
秦鄢陵属颍川县。
西汉初置鄢陵县（今城北古城村行政所在地），属豫州颍川郡。 汉武帝年间，鄢陵划归陈留县。 王莽实行“新政”（公元8年）后，废鄢陵县，鄢陵改名左亭。 ，属禹州颍川县徐县。
东汉属豫州刺史司颍川县。 三国魏时属颍川县。 西晋属豫州颍川县。
魏晋时期
东晋十六国时期，后赵、前燕属豫州颍川县，前秦属豫州东颍川县，后秦属豫州颍川县一带，但没有鄢陵县。已确立的。
南北朝时期，宋代仍未设炎陵县，境内属豫州郢州管辖。 北魏置鄢陵郡，属泗州颍川郡。 东魏属郑州许昌县。 北齐天宝七年（公元556年），废鄢陵县，土地划归许昌县。
隋唐时期
隋开皇七年（公元587年）复置鄢陵县（治所今安陵镇），属徐州。
开皇十六年（公元596年）改属涠州。 大业二年（公元606年）复复颍川县。
唐初属颍川县。 武德四年（公元621年），鄢陵属魏州。
贞观元年（公元627年）改河南徐州，置商县。
五朝时期
五朝十国梁朝时期，鄢陵属东京开封府。
后唐代属徐州忠武军。
后晋、后汉、后周均属东京开封府。
宋、元、明、清
宋代，鄢陵属京畿道开封府，称蓟县。
金、鄢陵属开封府南京路。
元代，鄢陵属河南省江北汴梁路开封府，属忠县。
明代，鄢陵属河南省开封府。
清代，沿明制，鄢陵仍属河南省开封府。
中华民国
民国元年（1912年）三月，鄢陵直属河南省管辖。
民国五年（1916年），鄢陵划归河南省。
民国十三年（1924年）复归河南省。
民国二十一年（1932年）属第五行政督察区（许昌）。
中华人民共和国成立前
1947年4月，成立 盐阜县委员会、县人民政府（扶沟公署），作为豫皖苏边区的第一个机构。 同年10月1日，炎陵县解放。 12月， 鄢陵县委员会、县人民政府成立，隶属豫皖苏边区第五专署管辖。
1949年3月划归河南省许昌专员公署。
中华人民共和国成立后
1949年10月1日，中华人民共和国成立后，鄢陵隶属许昌专员公署。
1970年划归许昌专区。
1986年划归许昌市至今。