新疆，一个位于西北边境的自治区，也是我国五个自治区中面积最大的一个。 首府乌鲁木齐是一座在各大城市的竞争中并没有受到太多关注的城市。 它地处地区边缘，经济地位与许多沿海城市相差甚远。
那么问题来了，乌鲁木齐真的有能力与众多经济强市争夺“国家中心城市”的称号吗？
你可能不相信，但它确实存在。 乌鲁木齐的“筹码”从来不在于其经济有多发达。 重要的是，光是它的战略意义就足以抹杀全国90%以上的城市。 这么说一点也不夸张。
我们先看一张图：
上图中的分界线被称为“胡焕庸线”，完美地诠释了中国的人口分布：分界线“右下”的全国36%的土地，居住着全国96%的人口。 分界线“左上”地区占全国土地面积的60%以上，人口密度极低。
这种人口分布是多年来自然选择的结果。 近年来国务院批准的“国家中心城市”也授予了该线“右下”地区的城市，即：北京、天津、上海、广州、重庆、成都、武汉、郑州。
“国家中心城市”总体上没有太多规划。 笔者估计，中国15个“国家中心城市”几乎是“极限”。 除上述8个城市已被确定为“国家中心城市”外，目前仅有少数地方。 那么，近年来都有哪些城市在争夺这顶“帽子”呢？ 从历年数据来看，提名最多的城市为沉阳、青岛、深圳、南京、杭州、西安、长沙、厦门。
而这些城市恰好都位于“胡焕庸线”以下。 将所有“国家中心城市”分布在人口和经济集中的地区，或许符合“市场经济”选择的结果，但并不一定符合宏观战略：对于区域人口稀少地区的经济支持更多的是基于宏观层面的考虑。 比如稳定、制衡等。因此，如果说占中国国土面积60%以上的“胡焕庸线”左上区域有一个“国家中心城市”的话，那一定是乌鲁木齐。
▌新疆是“胡焕庸线”以上唯一近十年人口净流入的“省份”
从上图我们可以看出。 “胡焕庸线”以上地区的省份主要是新疆、西藏、青海、甘肃、内蒙古、宁夏六个“省”。 那么近十年来这六个地区的“人口流量”（小学生人数）是多少？
近十年来，全国小学生数量变化-6.16%。 在这样的大趋势下，近十年来新疆小学生数量保持正增长，其实是非常罕见的。 从图表中的数据也可以看出，其他省份近十年来都有小学生数量的流失。 损失最严重的是甘肃，过去十年小学生流失了36%。 这些“省份”的小学生流动情况与新疆相比相形见绌。
人口流动性往往代表着公众对一个城市的认可程度。 例如，山西、贵州等省份近年来发展缓慢。 其中最重要的因素之一是人口严重外流。
即使不考虑人口流动因素，新疆-乌鲁木齐仍然拥有战略意义的“王牌”。
▌新疆-乌鲁木齐的战略意义主要体现在以下几点。
1、新疆是中国中亚战略的支点，乌鲁木齐是亚洲大陆的地理中心。
首先可以肯定的是，从地理上看，新疆和西藏都是我国的战略要地。 如果从战略意义来分析，这两个自治区同样重要。 但西藏的局限性在于环境恶劣、海拔高。 而山区严重影响交通，限制人类生存，形成区域经济比新疆困难得多。
我们再看看新疆及周边国家的情况。 新疆与8个国家接壤。 东北部与蒙古国接壤，北部与俄罗斯联邦接壤，西北和西部分别与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦接壤。 西南部与阿富汗、巴基斯坦和印度接壤。 新疆很优秀。 其地理位置决定了它是中亚天然的“心脏”（连接中亚、中东、欧洲的重要陆地节点）。
二、新疆-乌鲁木齐在“一带一路”建设中的重要地位
中国为何实施“一带一路”战略？
其实，这是很好理解的。 一方面可以增加中国的国际关注度，另一方面是吸引一批经济合作“小伙伴”，“玩”经济。
中国当前的“一带一路”战略分为陆上“一带一路”战略和海上“一带一路”战略。 乌鲁木齐是陆上“一带一路”战略的重要节点城市。
从上图中的路线图也可以看出，如果中国想要从中亚或者非洲运输什么东西，马六甲海峡基本上是必经之路。 比如，我国60%的原油进口都要经过这个咽喉要道，美国就在这里驻军，扼杀这个要塞。 如果中国完全依赖这个“咽喉”，可以说是非常被动的。 又比如，美国不断强化亚洲第一岛链，以遏制中国的海上选择。 如果中国不能突破，就会长期被困在这里。 然而，现在新疆这个对外“窗口”已经打开，情况就完全不同了。
此外，“中巴铁路”建成后，中国将通过新疆打开通往非洲的“窗口”。 如果以后需要运输什么东西到非洲或者中东，也可以直接走陆路。 图中标注的两个重要港口，一个是中国军事基地（吉布提军事基地），另一个是“巴铁”地区的瓜达尔港，这几年也已移交给中国。 可以说，中国此举确实是高瞻远瞩。
为此，会给新疆带来什么好处？ 随着“一带一路”战略的发展，必然的结果就是相关政策在新疆的落地，比如一系列的铁路、公路骨架、民航机场、油气管道等等，别的不说。 仅乌鲁木齐的10条地铁线路规划就足以击败其他同类型城市。 随着“一带一路”战略的不断推进，惠及新疆的政策也会越来越多。
三、新疆是维护国家统一的重要边疆
谈起新疆，发展和稳定是不可避免的问题。 新疆虽然没有“东部三省”那样令人担忧的“邻居”，但维稳始终是制约当地经济发展的重要因素。
“边界问题”历来是一个全方位的问题，涉及政治、宗教、经济、文化教育等诸多方面。但笔者觉得，随着地区贫富差距拉大，一定更容易往坏的方向发展。
而如果你想在西部找一个城市来平衡区域经济，乌鲁木齐是最好的选择。
综上所述
至此，乌鲁木齐的战略优势凸显出来。
乌鲁木齐在“一带一路”建设中发挥着重要作用，是中国连接中亚、中东和欧洲的重要陆上节点。 这些优势决定了乌鲁木齐在未来的发展中必将享受到更多的政策利好。 新疆是维护国家统一的重要边疆。 乌鲁木齐作为首都，自然有责任引领发展。
所以有一天，如果国务院公布下一个“国家中心城市”——乌鲁木齐，笔者一点也不会感到惊讶，因为这块“蛋糕”应该有它的一份……