葫芦岛市原名锦西市，1989年升格为省辖市，属北温带大陆性季风气候。 这里依山傍海，地势由西北向东南逐渐降低。 葫芦岛有四大交通大动脉：京哈高速公路、G1京哈高速公路、神汕铁路和京哈线秦皇岛客运专线。 海上交通主要为葫芦岛港和绥中港。 海岸线长261公里，近海海产品丰富。 产品。 西部山区矿产资源十分丰富，其中钼、锌、金、石灰石等储量较大。境内有自然景观和人文景观40多处，著名的有兴城古城、九门门水乡等。长城、碣石遗址等。沿海有很多海水浴场，其中较大的有6个。 其中兴城、龙湾、芝麻湾等地水清沙白，是游客避暑的好去处。
葫芦岛地区春秋时期属燕国领土，山戎部落居住于此。 战国后期，燕国击败山戎部，在北方设置五郡。 今绥中、兴城等地属辽西郡，建昌西北属右北平郡。
秦统一后，废除封建制度，建立郡县制。 绥中、兴城、连山等地属辽西县。 西汉时期，仍保留郡县制。 东汉时期，汉武帝永初元年（107年），建立辽东诸侯国。 大部分领土属辽东诸侯国的昌辽郡（今河北昌黎）和土河郡（今锦州）。 建昌地区被乌桓人占领。 占据。 白狼山之战后，乌桓兵败，曹操在此设立昌黎郡。
三国、晋南北朝时期，大部分地区属昌黎县。 隋初实行郡县两级制，后来又实行县级制。 大部分地区属柳城县（今朝阳）。
契丹会同元年（938年），契丹国改国号辽，葫芦岛地区隶属其统治。 金溪县衙的设立始于清光绪三十二年（1906年）。 初称蒋家屯富民署，置于蒋家屯（今连山区岗屯镇）。 后于大同元年（1932年）迁至大同。 到连山。
1954年8月，辽东、辽西两省合并。 绥中、兴城、锦西属辽宁省，建昌属热河省。
1956年2月，锦西、兴城、绥中划归辽宁省锦州行署管辖，建昌划归朝阳行署。
1956年，辽宁省金湖市筹备委员会成立。 9月11日，辽宁省锦西市正式挂牌成立，辖锦西、杨家杖子、马掌坊3个市辖区。 1957年6月，撤销锦西市。 1966年，锦西、兴城、绥中划归锦州市领导，建昌县划归朝阳市领导。 1985年4月，金西县改为金西市（县级）。
1989年6月12日，锦西市升格为地级市，划归辽宁省管辖。 实行市辖县领导体制，将朝阳市所辖的晋西市（县级）、兴城市（县级）、绥中县、南票区、葫芦岛区、建昌县划归原锦州市管辖市锦西市领导。 根据新区划，撤销原锦西市（县级），更名为连山区。 2014年9月20日，锦西市更名为葫芦岛市，原葫芦岛区更名为龙岗区。
截至2018年底，葫芦岛市总面积1.04万平方公里，辖3区、2县、1市，总人口276.4万人。 葫芦岛市辖连山、龙岗、南票3个区，绥中、建昌2个县，兴城市（县级）。 全市辖40个街道、37个镇、55个乡（其中民族乡19个）。